le tigre

Le félin préféré des Internautes :

D'abord mal-aimé et chassé à outrance, le tigre est peu à peu devenu le félin préféré du monde. Il fait l'objet d'une multitude de projets de sauvegarde de l'espèce mais est aussi le félin le plus étudié et le plus connu.

Dénomination:

Ancien nom scientifique : Felis tigris
Nom de la femelle : Tigresse
Nom du petit : Tigreau (admis), chaton.

Éthymologie : le mot tigre vient du latin tigris qui vient du grec. Le mot grec est lui-même dérivé du persan ancien Tigrâ signifiant "Flêche" (radical : tij qui signifie aiguiser).

Le tigre à travers les langues

Italien, Espagnol, Portuguais	Tigre
Anglais, Allemand	Tiger
Russe	тигр Tigr
Malais, Indonésien	Harimau
Birman	Kya
Chinois	老虎 Hu
Népalais	Bagh
Langues indiennes
Hindi	Bagh, Sher
Telugu	Pedda Puli
Malayalam	Kaduva

Description

Apparence : il a une fourrure de couleur paille clair à orange fauve rayée de noir. Le pelage est blanc sur la face interne des membres, le poitrail, la gorge ainsi que sur les joues, la machoire inférieure et le dessus des yeux. Le nez est rose avec quelquefois des taches noires, les vibrisses sont abondantes. Le cou est parfois recouvert d'une fourrure beaucoup plus dense et épaisse.

Les oreilles sont arrondies, leur face externe est noire avec une large tache blanche au milieu. Les pupilles sont rondes, l'iris est de couleur dorée à verte, parfois bleue.

Les rayures sont plus ou moins abondantes selon les sous-espèces, parfois doubles sur les flancs. La queue est d'abord rayée puis devient annelée à son extrémité.

Cette description est valable pour ce que l'on appelle le "tigre jaune" par opposition au "tigre blanc" et au "tigre doré". Pour en savoir plus sur ces derniers, consultez la page Tigre Blanc et Cie 

Taille : de 1,40 à 3,20 m. Les tigres de petite taille se retrouvent souvent dans les forêts à la végétation très dense.
Longueur de la queue: 60 à 95 cm.
Hauteur au garrot: 60 à 100 cm.
Longueur des griffes : jusqu'à 9,5cm de long
Empreinte : un tigre marchant au pas fait des foulées de 55 à 80 cm de long. La trace de patte mesure 15 à 16cm de large et 16cm de long.

Poids: de 180 à 320 kg pour le mâle, de 65 à 185 kg pour la femelle.

Remarques :

Les rayures du tigre sont différentes d'un individu à l'autre et même d'un flanc à l'autre. C'est pourquoi elles forment une véritable carte d'identité pour le tigre.

Le record de poids est détenu par un tigre de Sibérie abattu en 1950 : il pesait 384kg. Cela fait du tigre le plus gros prédateur terrestre après le Kodiak (aussi appelé Ours géant de l'Alaska) et l'ours polaire.

Vocalisation :

Le tigre a un long répertoire de feulements. Ses rugissements peuvent s'entendre à trois kilomètres de distance. Ses vocalisations sont différentes selon leur utilisation : indication de présence, appel d'une femelle, cri d'attaque...

Remarques :

Une des vocalisations du tigre reste encore "inexplicable" : il s'agit d'une sorte de "pook", ce son ressemble au cri du sambar. Sa fonction est encore inconnue et de nombreuses hypothèses ont été énoncées pour l'expliquer. Pour l'instant, aucune n'a été convaincante.

Le tigre pousse aussi un "ouff" nasal, une sorte de renâclement. Ce cri porte le nom de Prusten, d'origine allemande. Dans la nature, il est émis lorsque deux tigres se rencontrent sur un territoire neutre. Ce son n'est émis que par deux autres félins : la panthère des neiges (ou once) et le jaguar.

Performances physiques

Saut en longueur : 4m en un bond et sans élan; il peut atteindre 11 m.
Saut en hauteur : 1,80m jusqu'à 4m.
Vitesse : le tigre peut courir jusqu'à 50km/h mais seulement sur une dizaine de mètres.
Nage : le tigre est un excellent nageur. Il traverse facilement les cours d'eau larges de 6 à 8km. Le record est détenu par un tigre de Sumatra ayant traversé un bras de mer de 29km de large.