tigre blanc et compagnies (suite)
Tigre Blanc et Compagnie
Le tigre blanc avec sa fourrure magnifique et ses yeux bleus insondables fait beaucoup parler de lui. Maître des zoos, compagnon des maharajas, il fait figure d'Être à part.
Description de l'animal :
Quelles sont ses caractéristiques physiques ?
Il n'est pas très différent des autres tigres.
Nom scientifique : Panthera tigris tigris car tous les tigres blancs sont des tigres du Bengale. Lorsqu'on le considérait encore comme une sous-espèce de tigre, on le nommait Panthera tigris uncia.
Remarques :
Taille, poids: les tigres blancs sont en général un peu plus grand que les tigres roux (donc plus lourds aussi).
Pelage : blanc crème à coquille d'oeuf, rayures brunes ou gris-noir.
Yeux : bleus, forcément.
Nez : rose
A part ces quelques détails, le tigres blanc est un tigre comme les autres. Il peut se croiser avec les autres tigres du Bengale, il a les même caractéristiques qu'eux donc le tigre blanc n'est pas une sous-espèce de tigre, et encore moins une espèce à part entière.
Une imposture qui nécessite d'être clarifiée :
Le tigre blanc n'est pas une sous-espèce de tigre. Il n'est pas non plus albinos car ses yeux sont bleus. Un tigre blanc est affecté d'une mutation génétique rare appelée leucisme. Cette anomalie engendre une absence de coloration du pelage roux.
Pourquoi, alors que nous savons maintenant que le tigre blanc n'est pas une sous-espèce de tigre, en entendons-nous si souvent parler ? Pourquoi a-t-on parlé si longtemps du rare tigre blanc, le plus rare de tous les tigres ?
Pour plusieurs raisons très simples :
Pauvreté génétique
Les tigres blancs sont tous issus du même individus : Mohan. Pour obtenir des tigres blancs, on a donc croisé les pères avec leurs filles et les soeurs avec leurs oncles et ainsi de suite.
Une consanguinité aussi élevée ne peut que conduire à des déformations grâves dès la naissance (photo ci-contre).
En effet, 80% des tigreaux qui naissent blancs meurent à cause d'anomalies dues à la consanguinité. Dans les 20% restants, beaucoup ont des problèmes physiques comme des déficiences immunitaires, des scolioses, un strabisme élevé ou des troubles mentaux. En fait, les dresseurs de tigres estiment que sur 30 tigres blancs un seul est réellement en bonne santé.
De plus, pour justement essayer de "changer le sang" ou pour les rendre plus impressionnants, les propriétaires de tigres blancs ont croisé leurs animaux avec d'autres tigres roux appartenant bien souvent à une autre sous-espèce que Panthera tigris tigris. Le tigre ne peut plus servir pour un programme de sauvegarde de l'espèce. De plus, la lignée des tigres blanc est très souvent incertaine.
En fait, avec la consanguinité et les reproductions inter-sous-espèces, aucun tigre blanc ne peut être utilisé pour un programme de sauvegarde des tigres.
Les autres pigmentations atypiques chez les tigres :
Elles sont moins connues et beaucoup plus rares. De même que pour le tigre blanc, ces différences de pigmentation sont dues à des mutations génétiques rares et récessives.
Les tigres dorés :
Leur pelage est blanc avec des restes de roux formant des sortes de rayures. Leurs yeux sont bleus. Ils sont en moyenne plus grands que les tigres normaux. Plus rares que les tigres blancs, ils font aussi les frais de la consanguinité et de l'élevage intensif.
Leur mutation génétique s'appelle le ruffistisme.
Les tigres albinos :
Leur corps ne produit pas de mélanine ou celle-ci est mal synthétisée. Du coup, ils sont totalement blanc, sans aucune rayure. Leurs yeux sont rouges ou roses.
Leur anomalie génétique s'appelle l'albinisme.
Les Tigres noirs :
On a longtemps crû que les tigres noirs n'existaient pas mais en 1993 une peau de tigre noir a été confisquée par la police. Il ne s'agit pas de mélanisme comme pour les panthères mais plutôt d'un élargissement anormal des rayures. Sur le dos, elles se rejoignent totalement, provoquant l'illusion d'un tigre noir.
Les Tigres bleus ou Tigres Maltais:
Ces tigres n'existent absolument pas. Il s'agit d'une fantasmagorie qui n'existe que dans les romans. Toutes les photos que l'on peut trouver sont des photos montages.